ATLAS DER ABGELEGENEN INSELN
Campbell-Insel

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(Neuseeland)

Pazifischer Ozean

52° 32’ S | 169° 9’ O

ENGLISCH Campbell Island

113,3 km² | unbewohnt

AM 8. DEZEMBER 1874 zieht sich der Himmel zu; in der Nacht darauf wird es wechselhaft und neblig. // Die Wahrscheinlichkeit, hier den Beginn des Venustransits beobachten zu können, lag bei 60 Prozent, und die, das Ende zu sehen, bei 30. Zu diesem Ergebnis war Capitaine Jacquemart gekommen, als er vor einem Jahr beinahe den gesamten Dezember auf dieser Insel verbracht, das Wetter beobachtet und einen geeigneten Ort für das Observatorium gesucht hatte. // Daraufhin hatte die Académie des sciences entschieden, das Ereignis hier beobachten zu lassen, und so verließ am 21. Juni eine mit reichlich Regierungsmitteln ausgestattete Expedition unter Leitung des Hydrografen Anatole Bouquet de la Grye den Hafen von Marseille. // Als die Campbell-Insel am 9. September endlich im Dunst auftauchte, stimmte der erste Eindruck die Männer traurig: ein trockener Flecken, nicht die Spur eines Baumes, im Norden eine Hochebene mit gelb gesträhnten Grasbüscheln, im Süden seltsam geformte Bergkuppen, dazwischen der Fjord der Perseverance-Bucht. // Am Vormittag des 9. Dezember weht der Wind von Nordwest und bringt gegen zehn Uhr kleine Schauer; der Himmel ist nun ganz und gar grau, bis die wärmende Sonne den Nebel ein wenig lichtet und sich im dichten Schleier endlich blass ihre weißliche Scheibe abzeichnet. Dann, fünf Minuten vor dem Eintritt der Venus, flaut der Wind ab. Bouquet de la Grye linst durch das Okular des Mittagsrohrs – und jauchzt laut auf, als er die dunkle Stelle am Sonnenrand wahrnimmt, fransig und weich – die Venus. Dann verdeckt eine mächtige Wolke das Jahrhundertereignis, mehr als eine Viertelstunde lang. Als sie vorbeigezogen ist, hat sich der Planet schon bis zur Hälfte vor die Sonne geschoben. Seine Umrisse zeigen sich nun vollkommen klar, ohne Lichtbrechung, ohne Aureole. Allerdings dauert dieser luzide Moment nicht länger als 20 Sekunden.// Dann ist alles vorbei. Dunstbänke steigen auf und machen es unmöglich, die Sonnenscheibe noch einmal zu erspähen. Als es Stunden später aufklart, ist die Venus längst im Taghimmel verschwunden.